Nomination d’un nouvel évêque à Saint-Jean (Nouveau-Brunswick)

jeudi le 10 octobre 2019

Ottawa – Sa Sainteté le pape François a accepté la renonciation de Mgr Robert Harris comme évêque du diocèse de Saint-Jean (Nouveau-Brunswick) et a nommé aujourd’hui son successeur, Mgr Christian Riesbeck, C.C. Au moment de sa nomination, Mgr Riesbeck était évêque auxiliaire à l’archidiocèse d’Ottawa. Mgr Harris a été évêque du diocèse de Saint-Jean pendant les 12 dernières années. Il a soumis sa renonciation au Saint-Père lorsqu’il a atteint 75 ans, conformément au Code de droit canonique.

Né à Montréal, au Québec, le 7 février 1970, Mgr Riesbeck a fréquenté l’Université d’Ottawa, où il a obtenu un baccalauréat en sciences sociales en sciences politiques. Il a ensuite obtenu un baccalauréat en théologie (S.T.B.) de l’Université Saint-Paul à Ottawa et une maîtrise en divinité de St. Augustine’s Seminary à Toronto. Il a été ordonné prêtre en tant que membre des Compagnons de la Croix le 12 octobre 1996. Il a exercé le ministère pastoral de 1996 à 1999 dans les archidiocèses de Kingston et d’Ottawa. Il a ensuite été curé à la paroisse Queen of Peace de Houston, au Texas, de 1999 à 2008. Il a terminé des études supplémentaires à l’Université Saint-Paul à Ottawa et a obtenu une maîtrise et une licence en droit canonique en 2010. De 2011 à 2016, Mgr Riesbeck a été chancelier de l’archidiocèse d’Ottawa et est ensuite devenu vicaire épiscopal pour les affaires canoniques en 2012. De 2012 à 2014, il a été Supérieur général adjoint des Compagnons de la Croix. Le 7 janvier 2014, il a été nommé évêque auxiliaire à l’archidiocèse d’Ottawa et ordonné évêque à Ottawa le 19 mars 2014. Après son ordination épiscopale, il a exercé les fonctions de vicaire général et de délégué pour les paroisses nationales, les communautés et les fidèles de l’archidiocèse. En tant que membre de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), Mgr Riesbeck a siégé à titre de consultant au sein du Comité permanent du droit canonique (2016-2017), a été coprésident du dialogue catholique-évangélique de la CECC (2016-2018) et, depuis 2017, est modérateur du Tribunal d’appel canadien.

Mgr Harris est originaire de Montréal et il a servi l’archidiocèse de Montréal de 1969 à 2002 comme curé, avocat ecclésiastique et juge collégial du Tribunal régional de Montréal, directeur des vocations, formateur au Grand Séminaire de Montréal, vicaire épiscopal aux fidèles anglophone, et directeur de l’Office for English Pastoral Services. En 2002, il est nommé Monseigneur par le pape saint Jean-Paul II. Plus tard la même année, il a été nommé évêque auxiliaire au diocèse de Sault Ste-Marie où il est resté pendant cinq ans jusqu’à sa nomination en 2007 en tant qu’évêque de Saint-Jean.

Comme membre de la CECC, Mgr Harris a siégé à l’ancienne Commission des communications sociales (Secteur anglais) de 2003 à 2005, à l’ancien Comité des programmes et priorités de 2005 à 2007, au Conseil permanent de 2005 à 2007, et à l’ancien Comité de mise en œuvre de l’ordinariat anglican de 2010 à 2012. Il a également été le président de l’ancienne Commission du droit canonique et interrite (2005-2008), le modérateur du Tribunal d’appel canadien (2005-2011), et l’évêque-promoteur de l’Apostolat de la mer-Canada (2009-2014).

Le diocèse de Saint-Jean compte 68 paroisses et missions, avec une population catholique de 115 400 personnes servies par 52 prêtres diocésains, dix prêtres et 66 religieuses qui sont membres d’instituts de vie consacrée, deux diacres permanents, ainsi qu’un agent de pastorale laïque.