Un nouvel archevêque pour l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall

lundi le 07 décembre 2020

Ottawa – Le 4 décembre dernier, Sa Sainteté le pape François a accepté la renonciation de Monseigneur Terrence Prendergast, S.J., comme archevêque de l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall. Il est remplacé par Monseigneur Marcel Damphousse qui a été nommé archevêque coadjuteur d’Ottawa-Cornwall en mai 2020. Mgr Prendergast avait présenté sa renonciation au Saint-Père lorsqu’il a atteint 75 ans, comme le prescrit le canon 401 du Code de droit canonique.

Mgr Damphousse est né le 19 mars 1963 à Saint-Joseph, au Manitoba. Il a obtenu un baccalauréat en psychologie du Collège universitaire de Saint-Boniface en 1984, puis un baccalauréat en théologie de l’Université Saint-Paul d’Ottawa en 1989 et, en 2002, une licence en théologie spirituelle du Teresianum, à Rome. Le 28 juin 1991, il a été ordonné prêtre pour l’archidiocèse de Saint-Boniface et a exercé le ministère dans différentes paroisses de l’archidiocèse avant d’être nommé recteur de la cathédrale en 2008. Le 28 juin 2012, il a été nommé évêque du diocèse d’Alexandria-Cornwall et son ordination épiscopale a eu lieu le 2 septembre 2012. Le 12 novembre 2015, il est devenu évêque du diocèse de Sault-Sainte-Marie et il a inauguré son ministère le 13 janvier 2016. Le 6 mai 2020, au moment de la fusion de l’archidiocèse d’Ottawa et du diocèse d’Alexandria-Cornwall, Mgr Damphousse a été nommé archevêque coadjuteur de l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall et il a entrepris son ministère le 16 juin 2020.

Né le 19 février 1944 à Montréal, Mgr Prendergast a obtenu un baccalauréat en philosophie de l’Université Fordham à New York, puis une maîtrise en théologie pastorale, une licence en théologie et un doctorat en Écriture sainte du Regis College, la faculté jésuite de théologie à l’Université de Toronto. Entré au noviciat des jésuites en 1961, il a été ordonné prêtre le 10 juin 1972. De 1967 à 1995, il a enseigné un grand éventail de matières dans plusieurs établissements d’enseignement, y compris le latin, le grec et les études religieuses au collège Loyola de Montréal (1967-1969), de même que le Nouveau Testament à l’Atlantic School of Theology à Halifax (1975-1981) et au Regis College (1981-1995). Il a été recteur du Regis College, de 1981 à 1987, puis doyen, de 1991 à 1995. Il a occupé la chaire Daniel Hannin comme professeur invité jésuite au Campion College de l’Université de Regina (1988-1989) et a ensuite été professeur invité de l’Association biblique catholique des États-Unis à l’École biblique et archéologique française de Jérusalem (1994-1995). Il a enseigné au Campion College, à la Vancouver School of Theology, à la Loyola Marymount University de Los Angeles, au Newman Theological College d’Edmonton, au Séminaire Saint Augustine de Toronto et au Centre spirituel Anichinabé d’Espanola, en Ontario. Le 22 février 1995, il a été nommé évêque auxiliaire à Toronto et ordonné le 25 avril 1995. Le 30 juin 1998, il a été nommé archevêque de Halifax et, le 24 janvier 2002, administrateur apostolique du diocèse de Yarmouth. Le 14 mai 2007, Mgr Prendergast est devenu archevêque d’Ottawa et, le 27 avril 2018, a également été nommé évêque d’Alexandria-Cornwall. Lors de la création du nouvel archidiocèse d’Ottawa-Cornwall, il en a été nommé le premier archevêque le 6 mai 2020. Le 29 novembre 2020, il a été nommé administrateur apostolique du diocèse de Hearst-Moosonee.

Avant d’être nommé évêque, Mgr Prendergast avait aidé la Conférence des évêques catholiques du Canada en tant que personne-ressource au Synode des évêques sur la formation sacerdotale à Rome (1990), comme membre du Dialogue théologique anglican-catholique romain (1990-1995), membre du Comité ad hoc sur les abus sexuels (1991-1992) et secrétaire exécutif du Secteur anglais pendant la Visite des séminaires canadiens par le Saint-Siège (1992-1994). Après son ordination épiscopale en 1995, Mgr Prendergast a été membre du Dialogue des évêques anglicans et catholiques romains (1995-2000), qu’il a aussi coprésidé (1995-1997). Il a également été membre (1995-1997) puis président (1997-1999) de ce qui était alors la Commission pour les relations avec les associations de prêtres, de religieux et religieuses et de laïcs, membre de ce qui était alors le Comité des programmes et des priorités (1997-1999) et de ce qui était alors la Commission de théologie (1999-2003), évêque ponens auprès de l’Association des collèges et universités catholiques du Canada (1999-2005), membre de la Commission pour la doctrine (2005-2011), membre de ce qui était le Comité pour les communications (2011-2014) et membre du Comité permanent pour Développement et Paix (2014-2020). Il a également été membre du Conseil permanent de la CECC à titre de représentant régional (1999-2003, 2009-2011 et 2015-2019). Il a également été membre (2000-2001), puis président (2001-2004), du conseil d’administration de l’Organisme catholique pour la vie et la famille (OCVF).

Au nom du Saint-Siège, Mgr Prendergast a été Commissaire pontifical pour les Fils de Marie (2003-2007); depuis 2005, il est membre du comité Vox Clara de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements; il a été Visiteur apostolique en Irlande (2010-2012) et, depuis 2003, il a été directeur et, après sa nomination comme archevêque d’Ottawa, président de CNEWA Canada (Association catholique d’aide à l’Orient), agence de la Congrégation pour les Églises orientales.

Une messe spéciale pour souligner le 25^e anniversaire d’ordination épiscopale de Mgr Prendergast a été célébrée en la basilique cathédrale Notre-Dame d’Ottawa le 3 décembre 2020, fête de saint François-Xavier, et diffusée en ligne. La messe inaugurale pour souligner la prise en charge pastorale de l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall par Mgr Marcel Damphousse sera célébrée en la solennité de l’Immaculée Conception, le 8 décembre 2020, et sera diffusée en direct sur le site Web de l’archidiocèse à 19 heures (HE).

L’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall comprend 132 paroisses et missions, avec une population catholique de 454 515 fidèles servie par 144 prêtres diocésains, ainsi que 105 prêtres, 12 frères et 467 sœurs membres d’instituts de vie consacrée, 94 diacres permanents et 12 agents et agentes de pastorale.