Les évêques sont les successeurs des apôtres et, par conséquent, assurent la succession apostolique en union avec le Pontife romain. Même si des membres du clergé catholique et des personnes engagées dans la vie consacrée étaient déjà présents dans le pays, l’Église a été officiellement établie au Canada en 1658 avec la nomination de saint François de Laval comme évêque et vicaire général de la Nouvelle-France.