Décès de Mgr James MacDonald, C.S.C., archevêque émérite de St. John’s (T.-N.-L.)

vendredi le 06 juin 2025

OTTAWA, le 6 juin 2025 – Mgr James MacDonald, C.S.C., archevêque émérite de St. John’s, est décédé le 30 mai 2025 à l’âge de 100 ans, à l’hôpital Hôtel-Dieu Shaver de St. Catharines (Ontario), à la suite d’une longue maladie.

Né le 28 avril 1925 à Whycocomagh, en Nouvelle-Écosse, Mgr MacDonald est entré dans la Congrégation de Sainte-Croix après avoir terminé ses études secondaires. Il a fait son noviciat à North Dartmouth, au Massachusetts, puis a poursuivi ses études de premier cycle à l’Université de Notre-Dame. Il a ensuite complété sa formation théologique à Sainte-Geneviève de Pierrefonds (Québec) et a été ordonné prêtre le 29 juin 1953 à Woodstock (Ontario).

Son ministère sacerdotal initial comprenait l’enseignement, la formation et des fonctions de direction au sein de la Congrégation de Sainte-Croix, où il a exercé les rôles de directeur de séminaire, directeur des vocations et directeur du personnel. En 1969, il a été nommé curé de la paroisse St. Michael à Waterloo (Ontario), où il a exercé son ministère jusqu’à sa nomination comme évêque auxiliaire de Hamilton en 1978.

Le 13 août 1982, il a été nommé évêque de Charlottetown par le pape Jean-Paul II, et il a été installé en octobre de la même année. Il a servi l’Église à l’Île-du-Prince-Édouard pendant près de neuf ans, jusqu’à ce que le pape Jean-Paul II le nomme archevêque de St. John’s (Terre-Neuve-et-Labrador), le 2 février 1991. En 1992, l’Université St. Thomas à Fredericton lui a décerné un doctorat honorifique en droit (honoris causa). Il a dirigé l’archidiocèse de St. John’s jusqu’à sa démission en 2000. À la retraite à Windsor (Ontario), il a poursuivi un ministère pastoral dans les diocèses de Hamilton et de London. En 2013, il a rejoint la communauté de Sainte-Croix en Ontario.

Mgr MacDonald a servi au sein de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) pendant plus de vingt ans dans de nombreuses fonctions : de 1978 à 1981, il a été membre de la Commission pour la vie religieuse ; de 1979 à 1983, membre de la Commission pour les communications sociales du Secteur de la liturgie et des communications sociales ; de 1981 à 1983, membre de la Commission pour les religieux et le clergé ; de 1983 à 1987, président de la Commission épiscopale de théologie et membre de l’équipe pastorale pour l’étude et l’action ; de 1985 à 1987, membre du Conseil permanent à titre de représentant de l’équipe pastorale ; de 1987 à 1989, membre de la Commission épiscopale de théologie ; de 1987 à 1991, membre du Conseil permanent à titre de représentant régional ; de 1989 à 1991, co-trésorier élu de la CECC. Durant cette période, il a aussi été membre du Comité spécial et du Comité ad hoc sur les abus sexuels ; de 1989 à 1993, membre de la Commission épiscopale pour l’éducation chrétienne ; de 1993 à 1995, membre de la Commission épiscopale pour les relations avec les associations de prêtres, de religieux et de laïcs ; en 1994, il a été délégué de la CECC au Synode des évêques à Rome ; de 1995 à 1997, il a été nommé président de la Commission épiscopale pour les relations avec les associations de prêtres, religieux et laïcs, et élu au Conseil permanent en tant que représentant du Comité des programmes et priorités ; de 1997 à 1999, membre de la Commission épiscopale de liturgie. Durant cette période, il a exercé un second mandat en tant que représentant régional au Conseil permanent.

La dépouille sera exposée à la paroisse communautaire St. Kevin, située au 303, rue Niagara, à Welland (Ontario), le vendredi 6 juin, de 14 h à 16 h, puis de 19 h 15 à 21 h. La messe des funérailles sera célébrée le samedi 7 juin à 11 h, suivie de l’inhumation au cimetière Holy Cross.

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