Le synode des évêques, réuni en session générale ordinaire, est composé de membres dont la plupart sont des évêques élus pour chaque session par les conférences épiscopales selon le mode déterminé par la loi spéciale du synode ; d’autres sont désignés en vertu de la même loi ; d’autres sont nommés directement par le Pontife romain ; à ceux-ci s’ajoutent quelques membres d’instituts religieux cléricaux élus selon la norme de la même loi spéciale.