Lettre de Mgr Spence à la Présidente du CCÉ

mercredi le 15 janvier 1997

Dr Alexandra Johnston
Présidente
Conseil canadien des Églises
40, avenue St. Clair Est
Toronto, Ontario
M4T 1M9

Chère Madame Johnston,

Par la présente, la Conférence des évêques catholiques du Canada (CÉCC) est heureuse de poser officiellement sa candidature comme membre à part entière du Conseil canadien des Églises (CCÉ) et vous prie d'en informer les instances concernées de même que les membres du Conseil.

Selon la définition énoncée dans la Constitution du CCÉ, le statut de membre associé « a pour objet de donner à une Église non membre l'occasion de travailler avec le Conseil afin d'intensifier et d'étendre le mouvement oecuménique au Canada ». C'est grâce à cette relation de travail que la CÉCC en est venue à faire la présente demande. Plus précisément, c'est à la lumière de cette expérience que la CÉCC a pu identifier ses quatre grandes préoccupations concernant son adhésion pleine et entière au CCÉ:

que le Conseil puisse fonctionner selon le concept de forum; que les ressources en personnel soient adaptées au concept de forum;

que les affaires courantes du Conseil et de ses Commissions soient menées en anglais et en français;

et qu'on réévalue constamment le niveau des contributions financières.

Au cours des dernières années, le Conseil et ses Églises membres ont fait de leur mieux pour satisfaire ces préoccupations. Notre expérience de travail en commun a mené à certains changements dans le mode d'organisation du CCÉ et, tout récemment, à l'adoption d'une Entente sur le Conseil comme forum, à l'occasion de la réunion du Conseil de direction, tenue du 13 au 15 novembre 1996. La CÉCC est persuadée que l'engagement commun envers cette entente est essentielle à la réforme et au renouveau du Conseil, et ce afin de pouvoir relever les nouveaux défis et de s'adapter à la diversité et aux besoins variants de ses membres.

Tout en présumant que la CÉCC et le CCÉ devront sans doute s'ajuster à quelques difficultés de parcours dans leur nouveau type de relation, les membres de la Conférence sont convaincus que les engagements significatifs et les gestes courageux du Conseil au cours des derniers mois porteront largement fruit. La collaboration et l'esprit de partage qui ont prévalu au cours des ans continueront de nourrir notre témoignage oecuménique et notre espérance commune par le biais d'un dialogue biblique et théologique, de programmes pastoraux, de travail commun en faveur de la justice, de coalitions inter-Églises, et divers autres dialogues et engagements en lien avec notre société et notre culture.

De même que la demande de la CÉCC comme membre associé fut accueillie avec une grande attention, je formule le souhait que le Conseil et ses Églises membres acquiescent à la présente demande comme membre à part entière. Je prie pour que l'Esprit Saint nous conduise tous à témoigner davantage de l'unité à laquelle le Christ nous a conviés « afin que le monde croie ».

En toute sincérité dans le Seigneur,

+ Francis J. Spence
Archevêque de Kingston et
Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada