(OCVF – Ottawa)… Dès le 12 janvier prochain, Mme Michèle Boulva succédera à Mme Diane Dupras à titre de directrice du secteur français de l’Organisme catholique pour la vie et la famille (OCVF). Elle fera équipe avec Mme Jennifer Leddy qui continue d’assurer la direction de l’organisme pour le secteur anglophone.

Mme Boulva est bien connue dans les milieux francophones de l’Église catholique au Canada puisqu’elle a œuvré durant 18 ans comme journaliste au magazine bimensuel Le Nouvel informateur catholique. Elle a également exercé son métier au quotidien La Presse et travaillé en relations publiques.

Détentrice d’un baccalauréat en pédagogie familiale, la nouvelle codirectrice a été activement engagée au fil des ans dans de nombreux projets de pastorale et d’évangélisation auprès des familles, des enfants et des jeunes adultes.

Mère de trois enfants, Mme Boulva se dit emballée par le nouveau défi qui l’attend. « Rien ne m’apparaît aujourd’hui plus urgent et plus important que la promotion et la défense de la vie, de la famille et du mariage. Au cœur de l’Église et de la société, les laïcs ont d’immenses responsabilités à assumer dans ces domaines. »

Mme Dupras quitte le poste qu’elle occupe à l’OCVF depuis 1996 pour se joindre aux Moniales dominicaines de Berthierville.

L’Organisme catholique pour la vie et la famille termine sa septième année d’existence. Mis sur pied par la Conférence des évêques catholiques du Canada en collaboration avec les Chevaliers de Colomb, l’organisme promeut et valorise le respect de la vie, la dignité humaine et le rôle essentiel de la famille.

Autres liens :

• Organisme catholique pour la vie et la famille
• Chevaliers de Colomb

(CECC – Ottawa)… Pour la troisième année consécutive, du 12 au 15 janvier, une délégation canadienne participera à une rencontre pour discuter de l’avenir de la Terre Sainte et des nombreux problèmes auxquels sont confrontés les chrétiens de cette partie du monde.

Mgr Brendan M. O’Brien, président de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) et Mgr Peter Schonenbach, P.H., secrétaire général de la CECC, ont répondu à l’invitation à l’Assemblée des Ordinaires de la Terre Sainte. Ils se joindront à des confrères américains, sud-américains et européens venus non seulement prendre connaissance de la situation qui prévaut actuellement sur les terres qui ont vu naître et vivre Jésus, mais aussi démontrer leur solidarité avec leurs frères et sœurs d’Israël et de Palestine. Les délégués profiteront d’ailleurs de l’occasion pour rapporter auprès des autorités ecclésiales locales les démarches effectuées dans leur pays respectif afin de dénouer le conflit qui persiste.

À l’instar de l’année dernière, quelques-uns des participants rencontreront M. Yasser Arafat, le président de l’Autorité palestinienne, et M. Moshe Katsav, président de l’État d’Israël. Ces rencontres devraient avoir lieu le mercredi 14 janvier. Rappelons qu’en 2003, Mgr Jacques Berthelet, C.S.V., alors président de la CECC, avait pris part à ces réunions avec les représentants politiques.

En 2004, les échanges aborderont entre autres des questions telles que l’implantation d’un plan pastoral par l’Église catholique en Terre Sainte. D’autre part, des théologiens des trois grandes religions – le judaïsme, l’islam et le christianisme – tenteront d’exposer de quelle façon leurs visions théologiques différentes peuvent conduire à une recherche commune de la paix.

Autres liens :

• Patriarchat latin de Jérusalem
• Un appel à la solidarité avec l’Église en Terre Sainte
• Le président de la CECC participe à une rencontre sur l’avenir des chrétiens en Terre Sainte

(CECC – Ottawa)… Un prêtre du diocèse de Montréal, Mgr Mario Paquette, P.H., prendra les rênes à titre de secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) le 1er mars prochain.

Mgr Paquette succédera alors à Mgr Peter Schonenbach, P.H., qui, comme l’exigent les statuts et règlements de la CECC, complétera un deuxième et dernier mandat de trois ans à cette fonction en février prochain.

Le choix de Mgr Paquette comme secrétaire général fut entériné par tous les évêques canadiens présents à l’occasion de leur Assemblée plénière annuelle en octobre dernier.

Né à Montréal, au Québec, en 1938, il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Montréal en 1963 et nommé prélat d’honneur en 1988. Il a occupé diverses fonctions diocésaines à Montréal dont entre autres celles de vicaire épiscopal auprès des communautés culturelles et des Églises de rite oriental, vicaire épiscopal pour la région Centre, vice-chancelier et juge pour le tribunal régional de Montréal et du Tribunal d’appel du Canada.

Détenteur d’un doctorat en droit canonique de l’Université grégorienne à Rome, Mgr Paquette parle couramment français, anglais, italien et espagnol et possède une connaissance du portugais, de l’allemand et du latin.

Pour sa part, Mgr Schonenbach a été nommé le mois dernier membre du Comité interconfessionnel de l'Aumônerie du Service correctionnel du Canada. Il agit comme secrétaire général de la CECC depuis mars 1998.

(CECC – Ottawa)… Le P. Thomas Cassidy, O.M.I., assure maintenant la direction du Tribunal ecclésiastique d’appel du Canada. Il agira de la sorte sur une base intérimaire jusqu’à ce qu’un vicaire judiciaire soit nommé pour succéder au P. Pierre Allard, S.M., qui s’est retiré en octobre dernier.

Docteur en droit canonique et diplômé des universités canadiennes d’Ottawa, de Carleton, de Queens et de Saint-Paul, le P. Cassidy travaille à cette cour depuis 1993. Il a successivement occupé les fonctions de défenseur du lien, de juge et, depuis 1999, de vicaire judiciaire associé.

Né à Ottawa, le P. Cassidy a été ordonné en 1963, dans la communauté des Oblats de Marie-Immaculée en 1963. Il a par la suite été enseignant dans une école secondaire, aumônier dans la Marine canadienne et a œuvré au sein de sa congrégation religieuse à diverses postes administratifs. Supérieur de sa communauté pour le secteur anglais de la grande région d’Ottawa (province St. Peter’s) depuis 1999, il a été nommé, le 8 décembre dernier, conseiller de la nouvelle province oblate Lacombe et supérieur de la communauté ontarienne.

En plus de ses rôles au sein du Tribunal et de sa communauté religieuse, le Père Thomas Cassidy agit comme secrétaire du secteur anglais et conseiller canonique à la Nonciature apostolique au Canada. Il enseigne également le droit canonique à l’Université Saint-Paul, à Ottawa

Mis sur pied en 1984 par la CECC avec l’approbation du Saint-Siège, le Tribunal d’appel du Canada s’occupe exclusivement des causes en nullité de mariage qui lui sont envoyées par les tribunaux ecclésiastiques diocésains. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un tribunal national, le seul de deuxième instance au pays.

Après une étude approfondie et, si nécessaire, ajout de nouvelles preuves, le Tribunal d’appel confirme ou renverse la décision de première instance. L’activité du Tribunal est à la fois judiciaire et pastorale.

(CECC – Ottawa)… Comme annoncé à l’occasion de l’Assemblée plénière 2003 de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), la composition d’un Groupe de travail qui révisera les grandes orientations de l’Église catholique canadienne en matière d’abus sexuels commis par des membres du clergé a été complétée.

En 1992, la CECC est devenue la première conférence épiscopale au monde à publier des lignes directrices en cette matière. Depuis plus d’une dizaine d’années, ce document phare intitulé « De la souffrance à l’espérance » aura permis aux diocèses du Canada de se donner les normes les plus appropriées répondant aux standards de l’époque à l’égard du traitement des cas d’abus sexuels commis par des membres du clergé. À l’aide de cet outil, les diocèses canadiens ont ainsi pu établir des politiques concernant les abus sexuels et mis sur pied des programmes pastoraux pour accompagner les victimes et leurs proches.

Document de référence en ce domaine tant au Canada qu’à l’étranger, « De la souffrance à l’espérance » servira de base pour les travaux du Groupe qui, dans un premier temps, en fera la révision complète sur la base des expériences des diocèses et des développements mondiaux dans ce domaine.

En outre, les 11 membres du Groupe étudieront tout particulièrement les éléments suivants : les environnements sécuritaires pour le travail pastoral, particulièrement en ce qui a trait à la protection des enfants, la transparence et l’imputabilité. Cette étape accomplie, le comité fera par la suite des recommandations quant à d’éventuels changements aux politiques générales, au développement de ressources nécessaires et au suivi à faire dans le but de prévenir les situations où des abus pourraient survenir dans l’avenir.

Mgr James Weisgerber et Mgr Eugène Tremblay

Dans le but de réaliser son mandat, le Groupe de travail pourrait avoir recours à l’opinion d’experts, rencontrer des victimes ou des agresseurs et aussi recommander l’élargissement de son rôle. Un rapport final devrait être déposé d’ici la fin de 2004.

Mgr James Weisgerber, archevêque de Winnipeg, et Mgr Eugène Tremblay, évêque auxiliaire à Québec, présideront les travaux de cette équipe spéciale. Ils seront appuyés par un comité pluridisciplinaire de neuf autres membres, autant laïques que ministres ordonnés :

• M. Benoît Bariteau, secrétaire général associé de la CECC et secrétaire du Groupe de travail;
• M. l’abbé Benoît-Marc Boyer, avocat et canoniste de l’archidiocèse de Montréal;
• M. Gilles Clavel, expert en matière de protection de la jeunesse de la région de l’Outaouais;
• Mme Maxine Davis, associée au dossier sur les abus sexuels depuis 15 ans à l’archidiocèse de St. John’s, à Terre-Neuve;
• Mme Rayleen De Luca, docteure en psychologie, spécialisée en pédo-psychologie, professeure à l’Université du Manitoba;
• M. l’abbé Wallace Metcalfe, vice-président du National Federation of Presbyteral Councils (NFPC);
• Mgr Roch Pagé, P.H., canoniste de l’Université Saint-Paul, à Ottawa;
• Mme Sylvia Pegis Santin, docteure en sciences sociales et ancienne collaboratrice de la Conférence des évêques catholiques de l’Ontario;
• P. Yvon Pomerleau, O.P., supérieur provincial des Dominicains de Montréal.

Liens connexes:

de-la-souffrance

(CECC – Ottawa)… Mgr Peter Schonenbach, P.H., actuel secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), qui complète un deuxième et dernier mandat à cette fonction en février prochain, vient d’être nommé membre du Comité interconfessionnel de l'Aumônerie du Service correctionnel du Canada.

À sa dernière réunion, le Bureau de direction de la CECC a entériné la nomination de Mgr Schonenbach à titre de représentant de l’Ontario à ce comité. Il succède à l’abbé Edward Hughes qui a accepté le poste d’aumônier de la région des Prairies du Service correctionnel du Canada.

Mgr Schonenbach est né à Ottawa, en Ontario, en 1937. Ordonné à la prêtrise en 1971, pour le diocèse d’Ottawa, il a été nommé prélat d’honneur (P.H.) en 1989. Avant de travailler à la CECC, il a exercé son ministère à Ottawa occupant les postes de curé de la basilique-cathédrale Notre-Dame d’Ottawa, de directeur diocésain des vocations, de coordonnateur diocésain de la pastorale, de vicaire régional et de vicaire épiscopal.

Avant d’accéder au sacerdoce, il avait été à l’emploi du gouvernement du Canada, occupant entre autres le poste de chef de la Division des programmes à la Société historique de Parcs Canada.

Mgr Peter Schonenbach agit comme secrétaire général de la CECC depuis mars 1998 et complètera, le 27 février 2004, un deuxième mandat de trois ans à la CECC.

(CECC – Ottawa)…. La Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) a soumis une requête de statut d’intervenant à la Cour suprême du Canada appelée à se prononcer sur l’avant-projet de loi du gouvernement fédéral concernant la redéfinition du mariage.

Dans sa requête déposée le 26 novembre dernier, la CECC fonde principalement son argumentation sur deux éléments. Elle affirme d’abord que l’avant-projet de loi affaiblirait la liberté de conscience et de religion. Elle soutient aussi que la définition traditionnelle du mariage est constitutionnelle, contrairement à la redéfinition proposée.

Dans son avis de motion, la conférence épiscopale soutient que l’établissement d’une nouvelle règle morale et sociale présente une menace certaine pour la liberté de conscience et de religion. Si la loi canadienne oblige à une approbation et au respect publics des relations sexuelles des unions de personnes de même sexe au même titre que celles des mariages hétérosexuels, le risque est grand que tous ceux et celles qui croient et qui soutiennent publiquement la notion selon laquelle la conduite sexuelle homosexuelle est immorale, soient considérés comme antigais, homophobes, intolérants et promoteurs de haine.

« Une fois cette orthodoxie morale et sociale implantée, rapporte l’avis de motion, il n’y a qu’un pas à franchir afin que l’on retire le statut d’organisme de charité et autres bénéfices publics à des individus, des groupes religieux ou des organismes de charité affiliés qui épousent ou enseignent des visions contraires à cette orthodoxie. »

Quant à la constitutionalité du mariage, la CECC soutient que seule la définition actuelle du mariage d’un homme et d’une femme est constitutionnelle et qu’il y a un irréfutable intérêt de l’état dans l’institution du mariage, soit la création et l’éducation des futures générations de citoyens.

Le mariage, en tant qu’institution, ne fait pas référence ni aux droits humains ni aux valeurs de la Charte. Dans le document présenté à la Cour Suprême, la CECC affirme qu’il n’est pas d’intérêt national de protéger et promouvoir les relations sexuelles basées sur l’orientation sexuelle, les préférences sexuelles, les préférences personnelles, les goûts individuels, les pratiques culturelles ou les convictions religieuses des personnes impliquées. « Il peut y avoir un intérêt de l’état à reconnaître ces relations dans le but de les régulariser mais il n’y a pas d’intérêt de l’état à les institutionnaliser. »

Le document conclut en stipulant que ce sont de « nobles intentions de promouvoir les droits humains et de prévenir la discrimination. Cependant, ces objectifs ne devraient pas être utilisés afin de contrevenir à la Charte des droits d’autres personnes ou de miner une institution qui a prouvé sa valeur à travers les âges, particulièrement quand cette institution ne met pas en jeu des droits humains. »

La CECC a confié à Me William J. Sammon, un avocat d’Ottawa qui l’a déjà représentée dans plusieurs causes devant la Cour suprême du Canada, le mandat d’intervenir dans ce dossier.

Autres liens :

• Avis de motion de la CECC (disponible en anglais seulement)

(CECC – Ottawa)… Mgr William Power, évêque émérite du diocèse d’Antigonish, en Nouvelle-Écosse, est décédé le 29 novembre, à l’âge de 88 ans. Il avait occupé ce siège épiscopal de 1960 jusqu’à sa retraite en 1986.

Né à Montréal le 27 septembre 1915, il avait été ordonné prêtre pour ce diocèse en 1941 après des études au Grand séminaire de Montréal. Avant d’être nommé évêque en Nouvelle-Écosse, il avait occupé plusieurs fonctions à Montréal dont celle de vice-chancelier diocésain.

Il était l’un des derniers évêques canadiens à avoir pris part aux quatre sessions du Concile Vatican II, de 1962 à 1965. Au cours des années qui ont suivi, il fut l’un des principaux artisans de la mise en application de cette réforme dans l’Église catholique au Canada.

Il fut aussi très engagé au sein de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), servant entres autres à titre de président de 1971 à 1973. Il a représenté le Canada au Synode des évêques sur l’évangélisation en 1974.

La dépouille de Mgr Power sera exposée à la cathédrale St. Ninian’s, à Antigonish, le lundi 1er décembre, à compter de 19 h, et ce, jusqu’aux funérailles, présidées par Mgr Raymond Lahey, évêque actuel d’Antigonish, qui seront célébrées le mercredi 3 décembre à 11 h. Une vigile aura lieu mardi soir à 19 h.

Autre lien :

• Diocèse d'Antigonish

(CECC – Ottawa)… Quelque 170 Canadiens et Canadiennes prennent part cette semaine dans la ville de Guatemala, petit pays d’Amérique centrale, au IIe Congrès de l’Amérique missionnaire dont le thème est « Église d’Amérique, ta vie est mission! »

La délégation canadienne est dirigée par Mgr Gilles Lussier, évêque de Joliette. Quatre de ses confrères, Mgr Clément Fecteau, de Sainte-Anne-de-la-Pocatière (Québec) Mgr Martin Currie de Grand Falls (Terre-Neuve-Labrador), Mgr Émilius Goulet de Saint-Boniface (Manitoba) et Mgr François Lapierre de Saint-Hyacinthe (Québec) participent aussi à cet événement en compagnie de délégués de leur diocèse respectif.

Des représentants d’organismes nationaux canadiens voués à la promotion de l’œuvre missionnaire sont aussi au Guatemala, soit Mme Adèle Bolduc, directrice du Bureau pour l'Évangélisation des peuples de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) ainsi que l’abbé Roger Bédard et Sœur Leona Spencer, C.S.J., responsables de l’Œuvre de la Propagation de la foi qui a pour but de sensibiliser, par l’animation, les catholiques d’ici aux besoins de la mission universelle de coopération de notre Église.

Dans une lettre adressée au cardinal Rodolfo Quezada Toruño, archevêque métropolitain de la ville de Guatemala et président de la Conférence épiscopale du Guatemala, Mgr Brendan M. O’Brien, son homologue de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), a déclaré que cette rencontre était importante pour notre Église de l’hémisphère nord. « Les pasteurs de l’Église catholique au Canada ont de grandes attentes à l’égard des suites du Congrès missionnaire d’Amérique. L’Église qui est en Amérique centrale, et en particulier au Guatemala, est pour nous témoin de l’amour de Dieu à partir de la pauvreté, de la petitesse et du martyre. Vous êtes pour le monde entier un modèle de courage et de persévérance. Nous nous rappelons avec émotion comment nos frères Oscar Romero, Juan Gerardi et d’innombrables autres ont versé leur sang pour que le peuple puisse vivre sa foi dans la liberté et dans la sérénité. »

Les diocèses canadiens se préparent depuis plusieurs mois à cette grande fête de la mission. « Nous avons tenu des rencontres nationales et diocésaines, et de nombreux groupes ont échangé autour des questions qui seront au cœur de votre Congrès, a précisé le président de la CECC à l’archevêque guatémaltèque. Nos délégués apportent avec eux la prière de leurs frères et sœurs ainsi que le fruit de leurs réflexions. Puisque vous nous y avez invités, nous vous partagerons également notre expérience missionnaire. »

Le Congrès de l’Amérique missionnaire (CAM 2/COMLA 7) réunit des intervenants de tous les pays d’Amérique venus réfléchir à ce qu’est la mission aujourd’hui et aux défis missionnaires que sont appelés à relever les baptisés au troisième millénaire. Il s’agit de la seconde édition du CAM mais aussi du septième Congrès missionnaire de l’Amérique latine (COMLA). Les cinq premières éditions du congrès ne rassemblaient que les Églises d’Amérique latine. En 1999, l’Amérique du Nord s’est jointe à l’événement, qui est devenu ainsi le Congrès de l’Amérique Missionnaire (CAM).

Autres liens :

• Oeuvre pontificale de la propagation de la foi – Missio Canada
• CAM2/COMLA 7

(CECC – Ottawa)… Le pape Jean-Paul II a procédé à la nomination du père basilien Michael Miller, C.S.B., au poste de secrétaire de la Congrégation pontificale pour l’éducation catholique, l’élevant aussi du même coup au titre d’archevêque. Canadien d’origine, Mgr Miller était jusque-là président de l’Université St. Thomas, à Houston, aux États-Unis. Il succède à Mgr Giuseppe Pittau, S.J., dont la démission a été acceptée par le Saint-Père puisqu’il avait atteint l’âge de la retraite fixé à 75 ans.

Né à Ottawa en 1946, le nouvel archevêque fait partie de la communauté religieuse de la Congrégation de Saint-Basile (C.S.B.) depuis 1965 et a été ordonné à la prêtrise en 1975 par le pape Paul VI.

Diplômé en théologie du Collège St. Michael’s de l’Université de Toronto en 1974, il a aussi obtenu une maîtrise en théologie dogmatique et un doctorat de l’Université grégorienne à Rome, respectivement en 1976 et 1979.

De 1979 à 1992, il fut successivement professeur de théologie dogmatique et vice-président à l’Université St. Thomas. De 1992 à 1997, il a œuvré à la Secrétairerie d’État du Vatican. Depuis 1997, il était président de l’Université St. Thomas.

Auteur prolifique, Mgr Miller a, entre autres, publié « The Shepherd and the Rock, Origins, Development and Mission of the Papacy (1974) » ; « The Encyclicals of John Paul II (2002) »; « The Post-Synodal Apostolic Exhortations of John Paul II (1998) »; et « Life's Greatest Grace ».

Citoyen canadien et américain, il parle couramment anglais, français, italien, espagnol et a une connaissance du latin et de l’allemand.

La Congrégation pontificale pour l’éducation catholique régit les normes concernant les séminaires, les écoles, collèges et les universités catholiques.

Autres liens :

• Université St. Thomas
• Congrégation pour l'éducation catholique
• Congrégation de Saint-Basile