(CECC – Ottawa)… Pour son quatrième séminaire sur les techniques de reproduction et de génétique, l’Organisme catholique pour la vie et la famille (OCVF) avait retenu un seul sujet à l’ordre du jour : le statut de l’embryon humain. Ainsi vendredi dernier à Ottawa, l’OCVF a réuni des scientifiques, des généticiens, des théologiens, des philosophes, des évêques et diverses personnes engagées en Église pour approfondir cette question d’actualité.

D’entrée de jeu, six experts ont abordé la question du statut de l’embryon humain de trois points de vue différents : biologique, théologique et moral. Mgr Terrence Prendergast, archevêque de Halifax et président de l’OCVF, croit que les présentations ont permis un échange ouvert et respectueux entre des membres des communautés scientifique et religieuse. « Il découle de ces exposés que la science et la foi sont indissociables pour nous aider à nous comprendre comme être humain et à saisir les enjeux concernant le statut de l’embryon. » Rappelons que l'enseignement catholique prône que l’enfant à naître doit être considéré comme un être humain dès les premiers moments.

En outre, le séminaire a permis de traiter du clonage thérapeutique, de l’utilisation de cellules souches prélevées chez des adultes plutôt qu’embryonnaires, de la création d’embryons humains pour des fins de recherche et du sort des embryons qui restent après les traitements de l’infertilité.

Cette rencontre annuelle s’inscrit dans une démarche de l’OCVF voulant lui permettre de mieux débattre les enjeux éthiques et moraux découlant du développement des nouvelles technologies et favoriser le maintien d’un réseau entre éthiciens et scientifiques.

L'Organisme catholique pour la vie et la famille est parrainé conjointement par la Conférence des évêques catholiques du Canada et les Chevaliers de Colomb. Il a comme objectif de promouvoir le respect de la vie, de la dignité humaine et le rôle essentiel de la famille.

(CECC – Ottawa) – Sa Sainteté le pape Jean-Paul II a nommé aujourd'hui Mgr André Richard, C.S.C., comme archevêque de l’archidiocèse de Moncton, au Nouveau-Brunswick. Au moment de sa nomination, il était évêque de Bathurst, en Nouveau-Brunswick, depuis 1989. La nomination a eu lieu après l'acceptation de la démission de Mgr Ernest Léger du gouvernement pastoral du diocèse conformément au canon 401 § 2.

Membre de la Congrégation de Sainte-Croix, Mgr Richard est né le 30 juin 1937 à Kent, au Nouveau-Brunswick et a été ordonné prêtre en 1963. Il a fait ses études théologiques à Rome et étudié également à Paris au Centre Dominicain pour les maîtres en formation des membres des communautés religieuses, à l'Institut pastoral catéchistique de Strasbourg et à l’Institut de pastorale de Montréal.

De 1976 à 1985, supérieur provincial de sa congrégation religieuse, la Congrégation de Sainte-Croix, au Nouveau-Brunswick, il a également exercé son ministère presbytéral dans diverses paroisses au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse.

Actif au sein de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), il est actuellement membre de la Commission épiscopale d’éducation chrétienne au secteur français. Il avait auparavant fait partie du Conseil permanent et de la commission sectorielle francophone des communications sociales. En 1999, il a agi comme président du Comité national pour la préparation du Grand Jubilé de l'an 2000. De 1998 à 2000, il fut président de l’Assemblée des évêques de l’Atlantique.

Le diocèse de Moncton compte 60 prêtres diocésains, 30 prêtres religieux, 343 religieux et religieuses, un diacre permanent et 88 laïcs au service d’une population de plus de 105 000 catholiques répartis dans 60 paroisses et missions. 

(CECC – Ottawa)… Mgr Sleiman Hajjar, B.S., évêque éparchial des Grecs-Melkites catholiques du Canada, est décédé, le dimanche 10 mars 2002, alors qu'il était en vacances en Floride. Mgr Hajjar, âgé de 51 ans, se serait noyé suite à un malaise cardiaque.  

Né au Liban en 1950, Mgr Hajjar avait été ordonné prêtre le 4 août 1979. Il avait été élu évêque éparchial des Grecs-Melkites catholiques du Canada, le 30 juin 1998.

Les funérailles ont été présidées par le Patriarche Grégoire III Laham le mercredi 20 mars 2002, en la cathédrale Marie-Reine du Monde.

(Ottawa – CECC)… La ville de Toronto accueillera, du 23 au 28 juillet prochain, la Journée mondiale de la jeunesse, une grande fête qui réunira des centaines de milliers de jeunes venus ensemble célébrer leur foi en Jésus Christ à l’invitation du pape Jean-Paul II. Afin d’aider les paroisses et les jeunes à bien s’y préparer, la Conférence des évêques catholiques du Canada en collaboration avec le Bureau national de la JMJ 2002 ont récemment lancé un livre de prières spécialement conçu pour cet événement.

Ce recueil s’adresse non seulement aux jeunes pèlerins en route vers Toronto mais aussi aux communautés chrétiennes qui appuient et accompagnent les jeunes de leur milieu dans leur préparation à ce grand rassemblement qui rassemblera des jeunes des quatre coins de la planète. Les lecteurs y trouveront des pensées, des prières, des chants et des textes de célébration qui seront utiles pour les rassemblements avant, pendant et après la Journée mondiale de la jeunesse.

On peut se procurer ce livre, disponible aussi en anglais, en le commandant au coût de 6,95 $ (plus taxes, frais d’envoi et de manutention) auprès du Service des éditions de la Conférence des évêques catholiques du Canada. Tél. : 1-800-769-1147, téléc. : (613) 241-5090 ou courriel : publi@cccb.ca.

(Ottawa – CECC)… Pourquoi se marier aujourd’hui? Cela change-t-il quelque chose à l’amour? Qu’est-ce que le mariage apporte de plus que le simple fait de vivre ensemble? Le mariage est-il dépassé et a-t-il un avenir?

Voilà quelques questions abordées par l’Organisme catholique pour la vie et la famille (OCVF) qui vient tout juste de publier une brochure intitulée « En amour pour la vie » et portant sur le sens du mariage. La publication de 44 pages présente le portrait actuel de la situation du mariage au Canada et traite aussi, dans une perspective chrétienne, des dimensions personnelle, conjugale, sociale et sacramentelle de cette institution de l’Église.

Selon l’OCVF, dans une société où le mariage n’est plus une évidence en soi, sa pertinence et sa signification doivent être articulées et justifiées. À cet effet, le document veut apporter quelques réponses tout en invitant à la réflexion et aux discussions. Il constitue un outil de référence pour toutes les personnes qui se sentent concernées par l’avenir même du mariage.

On peut commander En amour pour la vie, au coût de 9,95 $ (taxes, manutention et envoi en sus), en s’adressant au Service des éditions de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC). Tél. : 1-800-769-1147, téléc. : 613-241-5090, courriel : publi@cccb.ca

L’Organisme catholique pour la vie et la famille est un projet conjoint de la Conférence des évêques catholiques du Canada et des Chevaliers de Colomb. Il a pour mandat de promouvoir la dignité et le respect de la vie humaine ainsi que le rôle fondamental de la famille.

Rencontre des évêques de l’Église en Amérique

18 au 21 février 2002

Sao Salvador de Bahia, Brésil

(CECC – Brésil)… La crise économique et politique qui secoue l’Argentine, la situation difficile qui prévaut au Venezuela, les défis de l’évangélisation auprès des Afro-brésiliens et l’impact des événements tragiques du 11 septembre ne sont que quelques-uns des sujets abordés lors de la III^e Rencontre des évêques de l'Église en Amérique qui a pris fin aujourd’hui, à Sao Salvador de Bahia, au Brésil.

Autour du thème « La réponse de l’Église en Amérique à la nouvelle réalité mondiale », une trentaine d’évêques des bureaux de direction du Conseil des conférences épiscopales d’Amérique latine et des conférences épiscopales du Canada et des États-Unis se sont réunis pour discuter des effets de la mondialisation dans leur pays respectif. En lien avec leurs responsabilités pastorales et prophétiques, ils ont tenté de trouver des réponses aux enjeux communs de la mondialisation qui appelle à une réflexion éthique sérieuse ainsi qu’au plan pastoral, à de nouvelles approches d’évangélisation, particulièrement pour la culture des jeunes.

Parmi les sujets qui ont fait l’objet d’échanges, notons la dette extérieure des pays les plus pauvres, l’impossibilité grandissante de certains états de contrôler d’une façon efficace le processus de mondialisation et la réalité troublante de l’exclusion économique de millions de personnes en dépit d’une économie prospère. À la lumière des discussions, les évêques considèrent que leur rôle n’est pas uniquement de réagir face aux conséquences de la mondialisation. En outre, ils croient que si la mondialisation continue de se développer d’une manière positive, il est nécessaire d’éveiller une nouvelle conscience sociale visant à renforcer les rapports entre le politique, l’économique et l’éthique.

Au terme de cette rencontre, les évêques se sont engagés à poursuivre le dialogue et la collaboration sur le thème de la mondialisation, en particulier dans le contexte de l’implantation éventuelle d’un accord de libre-échange des Amériques d’ici 2005. De nouvelles collaborations au plan pastoral et des efforts accrus pour promouvoir le développement économique du Sud sont des éléments-clés d’une mondialisation conçue pour servir le bien commun.

La rencontre s’est tenue moins d’un mois après une importante conférence organisée par les trois entités épiscopales d’Amérique qui a eu lieu à Washington, D.C., et dont le thème était « Humanisation de l’économie mondiale ».

Cette année marquait aussi le 30^e anniversaire de rendez-vous du genre entre les évêques des deux hémisphères américains. Toutefois, il s’agissait de la troisième rencontre depuis la publication de l’exhortation apostolique du pape Jean-Paul II, Ecclesia in America, un document qui promeut entre autres l’établissement de liens plus étroits entre les peuples d’Amérique en ce nouveau millénaire. Dans ce document publié en 1999, le Saint-Père déclare que : La tendance à la mondialisation, caractéristique du monde contemporain, est un phénomène qui, tout en n'étant pas exclusivement américain, est plus perceptible et a de plus grandes répercussions en Amérique… Les conséquences sur le plan éthique peuvent être positives ou négatives… Bien que l'Église estime les valeurs positives que comporte la mondialisation, elle en considère avec inquiétude les aspects négatifs (EA, #20).

Enfin soulignons que les sessions de travail du Brésil et l’esprit fraternel qui s’en est dégagé ont été influencées par l’expérience vécue au dernier Synode des évêques qui s’est déroulé à Rome, en octobre dernier et dont le thème était : « Ecclesia in America ».

(Ottawa – CECC)… Pour une seconde fois en moins de trois semaines, le Brésil sera le théâtre d’une importante rencontre où les enjeux de la mondialisation de l’économie seront au cœur des discussions.

Sitôt le Forum social mondial de Porto Alegre terminé, voilà que des évêques catholiques du Canada, des États-Unis et d'Amérique latine se réuniront à San Salvador, du 18 au 21 février prochain, dans le cadre de la troisième Rencontre des évêques de l'Église en Amérique.

C’est la mondialisation de l’économie qui retiendra cette fois l’attention des participants à ce rendez-vous annuel, eux qui, au cours des deux rencontres précédentes, s’étaient attardés aux problématiques complexes concernant l’immigration et l’élimination de la dette des pays les plus démunis. Ces rencontres ont été instaurées à la suite de la publication en 1999 de l’exhortation apostolique du pape Jean Paul II intitulée Ecclesia in America.

Le thème de la mondialisation ne sera pas neuf pour certains participants qui prenaient part à une conférence portant sur l’humanisation de l’économie globale, il y a à peine quelques semaines. Organisée par le Conseil des conférences épiscopales d'Amérique latine et les conférences épiscopales du Canada et des États-Unis, cette rencontre qui s’est tenue à Washington, du 28 au 30 janvier, a réuni autant des intervenants du monde ecclésial qu’économique pour débattre des impacts de la mondialisation et des défis qu’elle pose.

Au Brésil, les représentants des conférences épiscopales canadienne, américaine et latino-américaine approfondiront davantage cette réflexion amorcée à la conférence de Washington et tenteront de trouver quelles réponses et solutions l’Église peut fournir aux personnes qui souffrent des conséquences de la mondialisation de l’économie.
 
Les évêques délégués à cette rencontre font partie des Bureaux de direction des Conférences épiscopales du Canada (CECC), des États-Unis et des pays latino-américains (CELAM) et seront accompagnés de quelques membres du personnel de leurs conférences épiscopales respectives. Six membres de la CECC se rendront à San Salvador : Mgr Jacques Berthelet, C.S.V., évêque de Saint-Jean-Longueuil et président de la CECC, Mgr Brendan O’Brien, archevêque de St. John’s et vice-président de la CECC, Mgr André Gaumond, archevêque de Sherbrooke, Mgr Anthony Tonnos, évêque de Hamilton, Mgr Peter Schonenbach, P.H., secrétaire général de la CECC et M. Joe Gunn, directeur du Bureau des affaires sociales de la CECC.

Ces réunions informelles, appelées auparavant Rencontres interaméricaines des évêques, se tiennent une fois l'an depuis 1967. À leur assemblée de Cuba, en 1999, les évêques ont convenu de changer l'appellation de cette réunion pour celle de Rencontre des évêques de l'Église en Amérique voulant ainsi marquer l’unité de l’Église dans les hémisphères américains.  La première rencontre a eu lieu en l’année jubilaire 2000, à Vancouver.

(CECC – Ottawa)…En cette année où le Canada accueillera la Journée mondiale de la jeunesse(JMJ), l’Organisme catholique pour la vie et la famille dédie son message annuel aux jeunes. S’inspirant du thème de la JMJ 2002 tiré de l’évangile de Matthieu, l’OCVF interpelle les jeunes à être sel de la terre et lumière du monde. « Être sel de la terre, c’est croire qu’avec Dieu l’impossible est possible. C’est croire que par ta vie Dieu sauve notre monde. Être lumière du monde, c’est tenir haut la flamme des promesses d’un Dieu d’amour. C’est croire que toi, tu peux allumer le monde. »

Ce message intitulé « À la saveur de ta foi, allume le monde! » a été créé en collaboration avec des jeunes et surtout pour les jeunes. «Nous avons voulu souligner combien ils sont précieux aux yeux de Dieu et combien leur présence est indispensable à la vie de l’Église et du monde », ont déclaré Diane Dupras et Jennifer Leddy, les codirectrices de l’OCVF.

L’invitation à utiliser ce message comme outil de réflexion et de méditation est lancée aux jeunes, aux gens qui les accompagnent dans leur vie de foi ainsi qu’à toute autre personne encore jeune de cœur et d’esprit. L’OCVF souhaite « qu’en Église, comme des sœurs et des frères, nous devenions ensemble le sel de la terre et la lumière du monde! »

On peut commander ce dépliant en s’adressant au secrétariat de l’OCVF par téléphone au (613) 241-9461 poste 230, par télécopieur : (613) 241-9048 ou par courriel à ocvfcolf@cccb.ca. Un don serait apprécié pour amortir les coûts d’impression.

L’OCVF a été mis sur pied par la Conférence des évêques catholiques du Canada et les Chevaliers de Colomb. Il promeut et valorise le respect de la vie humaine et la reconnaissance du rôle essentiel de la famille. La Journée mondiale de la jeunesse 2002 est un événement qui réunira à Toronto, du 23 au 28 juillet, des centaines de milliers de jeunes venant de plus de 150 pays. Elle vise à donner aux jeunes la chance de se rencontrer et de célébrer leur foi commune en Jésus Christ.

(CECC – Ottawa)… Près de deux millions de personnes ont vénéré les reliques de sainte Thérèse de Lisieux au cours de son passage au Canada, du 16 septembre au 17 décembre 2001. Au dire du président du Comité organisateur, M. Jacques Binet, «les membres du Comité s’attendaient à ce que le grand public accoure auprès des reliques de sainte Thérèse de Lisieux, mais les résultats ont largement surpassé les prévisions».

Au total, les reliques ont été accueillies dans 49 des 63 diocèses catholiques de rite latin au Canada. Elles ont alors été transportées en 118 lieux différents, y compris de nombreuses cathédrales, basiliques et églises, en plus des grands centres de pèlerinage comme Wakaw, en Saskatchewan, Midland, en Ontario, de même que l’Oratoire Saint-Joseph, le Sanctuaire du Cap-de-la-Madeleine et le Sanctuaire de Sainte-Anne-de-Beaupré, au Québec.

Pour le transport routier à travers le Canada, le Comité avait acheté un véhicule, appelé communément la ‘Thérèse-mobile’. Les reliques ont ainsi parcouru quelque 20 000 km, «avec l’aide fort appréciée des Chevaliers de Colomb, qui en de nombreuses occasions sont venus en relève au chauffeur principal, M. Gérald Baril, qui faisait aussi partie du Comité organisateur», de préciser Jacques Binet.

En plus de circuler par la route, les reliques ont été transportées par avion en sept occasions, pour se rendre entre autres dans la petite communauté autochtone de St. Therese Point, au nord du Manitoba et à Saint-Jean, Terre-Neuve. Pendant quatre jours, du 29 novembre au 2 décembre, les reliques ont aussi parcouru le nord du Québec et du Labrador à bord d’un hélicoptère.

«L’ampleur de la visite des reliques de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus en sol canadien a surpris un très grand nombre de personnes, y compris des évêques, des prêtres et un bon nombre de médias séculiers», explique Jacques Binet. «D’une part, il y a eu bien sûr les foules importantes qui ont accouru lors du passage des reliques, de Vancouver à Saint-Jean, Terre-Neuve. Il y a eu aussi la présence de personnes de toutes confessions religieuses, que ce soit des musulmans, des bouddhistes, des orthodoxes ou des protestants. Finalement, il y a eu le climat de grand recueillement qui a prévalu dans tous les lieux où les reliques ont séjourné.»

De toute évidence, la présence en sol canadien des reliques de celle qu’on surnomme la ‘petite Thérèse’ a touché le cœur des gens, si l’on en juge par le grand nombre de témoignages reçus et les faits exceptionnels dont ont été témoins les personnes qui accompagnaient le reliquaire. La piété populaire s’est alors exprimée de manière surprenante. Selon Jacques Binet, «il reste maintenant à trouver les motifs d’un tel phénomène, qui pourra sans doute avoir des répercussions sur certaines manières de faire de l’Église catholique au Canada.»

C’est à la demande de la Conférence des évêques catholiques du Canada que les reliques de sainte Thérèse de Lisieux ont pu être accueillies au Canada, qui constituait le 22^e pays à recevoir le grand reliquaire de cette jeune carmélite française décédée des suites de la tuberculose, en 1897, à l’âge de 24 ans, canonisée en 1925 et déclarée docteur de l’Église en 1997. Les reliques circulent ainsi à travers le monde depuis 1994; elles séjournent actuellement en Australie.

– 30 –

Visite des reliques  à St. Therese Point, au Manitoba

Visite des reliques à Labrador City-Schefferville

(CECC – Ottawa)… En dépit des pouvoirs dont disposent les gouvernements pour réglementer ou interdire l’utilisation de certaines substances déclarées nocives pour la population et pour l’environnement, les compagnies productrices de ces matières peuvent, en invoquant l’accord de libre-échange, intenter des poursuites contre les États les forçant alors à les dédommager pour des pertes de profits éventuels et à revoir leurs politiques nationales.

Cette disposition, enchâssée entre autres dans l’ALENA (Accord de libre-échange nord-américain), inquiète de nombreuses organisations, dont l’Église catholique. Afin d’expliquer les conséquences d’une telle mesure et de sensibiliser davantage la population, la Commission des Affaires sociales de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) vient de publier un document intitulé « Un avenir à vendre? ». Le texte a été officiellement rendu public dans le cadre de la conférence « Humanisation de l’économie globale » organisée par les conférences épiscopales du Canada, des États-Unis et d’Amérique latine, qui s’est déroulée du 28 au 30 janvier 2002, à Washington, D.C. Cette rencontre réunissait non seulement des dirigeants de l’Église catholique de toute l’Amérique, mais également de nombreux experts des secteurs de l’économie mondiale, du commerce international, de l’environnement et du travail.

Le document épiscopal tente d'expliquer brièvement le mécanisme de règlements des différends déjà mis en place par l'ALENA. Par des études de cas, il décrit certaines des controverses actuelles soulevées dans chacun des trois pays signataires de l'Accord. Le document présente aussi des réflexions axées sur la tradition catholique face aux défis de la mondialisation.

Le règlement des différends (chapitre 11 de l’ALENA) accorde aux entreprises privées le pouvoir de poursuivre les États en justice au sujet de pertes éventuelles de profits. Selon le document de la CECC, cet énoncé de l’entente limite donc la capacité des gouvernements de protéger les valeurs sociales dans les domaines de l’environnement et de la santé, entre autres, face aux intérêts commerciaux.

On se rappellera que l’an dernier, lors du Sommet des Amériques, qui a eu lieu à Québec, en avril 2001, le Conseil permanent de la CECC mettait en garde les gouvernements afin qu’ils ne renoncent pas à leur pouvoir d’intervention et qu’ils promeuvent le bien commun. Plus tôt en 2001, la Commission des affaires sociales de la CECC affirmait, dans une lettre destinée aux membres du Parlement que « dans un monde de plus en plus mondialisé, le bien commun doit sûrement devenir, lui aussi, de plus en plus mondial ».

Le document « Un avenir à vendre? » rappelle que l’Église, même si la mondialisation semble inévitable, a un rôle essentiel à jouer : celui d’en humaniser les objectifs et les fins afin que l’économie puisse aider les gens à vivre dans la dignité et l’enrichissement personnel, à l’abri des privations.

On peut se procurer des copies de cette publication en français, en anglais et en espagnol, en communiquant avec le Bureau des affaires sociales de la Conférence des évêques catholiques du Canada par téléphone au (613) 241-9461, poste 231 ou par courriel au mchabot@cccb.ca.