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(Ottawa – CECC)… Répondant au voeu exprimé par les pères synodaux à l' Assemblée spéciale pour l'Amérique du Synode des évêques qui s'est déroulée à Rome, du 16 novembre au 12 décembre 1997, le pape Jean-Paul II rendra publique l'Exhortation apostolique découlant de ce Synode, à l'occasion de son passage à Mexico, du 22 au 25 janvier.

Comme de nombreux confrères du Canada et de toutes les parties du continent américain, le Cardinal Jean-Claude Turcotte, archevêque de Montréal et président de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), a accepté l'invitation lancée par le Saint-Père aux évêques ayant pris part au Synode pour l'Amérique, de se rendre dans la capitale mexicaine pour le dévoilement de l'Exhortation post-synodale.

La délégation canadienne sera composée de 16 personnes. Outre le cardinal Turcotte, elle comprendra le Cardinal Aloysius Ambrozic, de Toronto, et les évêques suivants : Maurice Couture, s.v. (Québec), Jacques Berthelet, c.s.v. (Saint- Jean-Longueuil), Roger Ébacher (Gatineau-Hull), François Lapierre, p.m.é. (Saint- Hyacinthe), Michael Bzdel, C.Ss.r. (Winnipeg, Ukrainiens), Marcel Gervais (Ottawa), Antoine Hacault (Saint-Boniface), Raymond Lahey (St. George's), Francis J. Spence (Kingston), Peter Sutton, o.m.i. (Keewatin-Le Pas), Anthony Tonnos (Hamilton) et James Wingle (Yarmouth), M. Émilius Goulet, p.s.s., secrétaire général de la CECC, et Mme Bernadette Tourangeau, directrice de l'Office national d'éducation chrétienne (NORE) de la CECC, complètent le groupe.

Des cadeaux

Le 23 janvier, des représentants de l'ambassade du Canada au Mexique remettront au Saint-Père deux présents, une courtepointe et une catalogne, fruit du travail d'artisans canadiens.

La courtepointe, réalisée par des artistes de la paroisse Our Lady of Grace de Dodsland en Saskatchewan, met en valeur des scènes et personnages bibliques. Quant à la catalogne, elle est l'oeuvre de Mme Lucile Guilbert-Campbell, tisserande d'Acton Vale, au Québec. Le pape remettra ensuite ces cadeaux à des familles mexicaines dans le besoin. De plus, un autre membre de l'ambassade canadienne recevra, des mains du Souverain pontife, un exemplaire de l'Exhortation post-synodale.

Horaire de la visite

* Voici l'horaire du séjour du pape en Amérique (source VIS – Vatican Information Service) : Le Pape devrait quitter Rome vendredi 22 janvier, à 9 h, pour atterrir à l'aéroport international Benito Juárez de Mexico, à 15 h 15 locales. Deux heures plus tard, après la cérémonie d'accueil, il signera l'exhortation apostolique post-synodale de l'Assemblée spéciale pour l'Amérique du Synode des évêques, près la Nonciature de Mexico.

À 10 h, samedi 23 janvier, en la basilique de Notre-Dame de Guadalupe, le Saint-Père présidera la messe de clôture du Synode pour l'Amérique. À 18 h, est prévue une visite privée au Président mexicain, au palais présidentiel de Los Pinos, après laquelle il recevra le corps diplomatique.

Dimanche 24 janvier, à 10 h 15, près l'autodrome Hermanos Rodriguez de Mexico, Jean-Paul II présidera une messe. L'après-midi, il rendra visite aux malades de l'hôpital Adolfo López Mateos (Mexico) et remettra son message aux malades du pays.

Lundi 25, une messe est prévue à 9 h dans les jardins de la Nonciature. À 12 h 30, le Pape recevra près la nonciature les cardinaux et présidents des Conférences épiscopales d'Amérique. Il aura, dans l'après-midi, une rencontre avec le peuple mexicain au stade Aztèque.

Mardi 26 janvier, après une messe privée à la nonciature et la cérémonie de congé (à 9 h), le Pape gagnera Saint Louis (USA) par avion, où il arrivera à 13 h. Après la cérémonie d'accueil, il aura un entretien privé avec le président des États-Unis. A 17 h 45, le Saint-Père se rendra au Kiel Center, pour une rencontre avec les jeunes. Il prononcera un discours et adressera un message aux enfants malades de l'hôpital spécialisé Cardinal Glennon.

Mercredi 27 janvier, dernier jour du 85e Voyage pastoral, il célébrera la messe à 9 h 30 au Trans-World Dome. ensuite, à 16 h 30, il présidera la récitation des vêpres en la cathédrale de Saint Louis. Suivra un discours du Pape. Trois heures plus tard, après la cérémonie de congé sur l'aéroport Lambert, Jean-Paul II s'envolera pour Rome.

À la télévision

Le Réseau de l'information, RDI, diffusera quelques émissions spéciales dans le cadre de la visite de Jean-Paul II, à Mexico et à St-Louis.

le vendredi 22 janvier

16 h 15 à 17 h
Arrivée du pape à Mexico. Animation : Roland Leclerc, ptre

20 heures
L'élection sacrée – Grands Reportages
Jean-Paul II est très malade. Au Vatican, on chuchote déjà sur sa succession. Après son pontificat exceptionnel, qui pourrait le remplacer? Il y a trois candidats en liste : trois cardinaux, dont deux qui ne sont pas Italiens. Un Brésilien conservateur, favori de Jean-Paul II, un Africain, fils d'un chef de tribu du Niger et l'archevêque de Milan, réformateur et érudit. Sacred Ballot de Witness, CBC

le samedi 23 janvier

20 heures
Jean-Paul II – Histoires secrètes – Grands Reportages
L'implication du pape Jean-Paul II dans la chute du communisme à l'Est. Pendant 20 ans, il a parcouru le monde entier. Hanté par le désir d'aider à la résolution de conflits par le dialogue et la négociation, Jean-Paul II, avec une totale liberté de parole, réclame partout où il va le droit de tous les peuples à la liberté et au développement. Mais là où Jean-Paul II a eu le plus d'influence politique dans le monde, c'est dans le rôle qu'il a joué dans l'effondrement de l'empire soviétique et dans la chute du Mur de Berlin. Envoyé spécial, FR2 Paris

le dimanche 24 janvier

À partir de 11 h 15 Messe du Saint-Père à Mexico. Animation : Roland Leclerc, ptre.

le mardi 26 janvier

14 h Arrivée de Jean-Paul II à St-Louis, États-Unis. Animation : Roland Leclerc, ptre.

Ottawa – Une vingtaine de projets de communautés autochtones du Canada ont reçu l'appui financier du Fonds de réconciliation, de solidarité et de communion, qui a été mis en place par la Conférence des évêques catholiques du Canada, le printemps dernier.

Une somme totale de 109 350 $ sera partagée entre divers projets communautaires portant principalement sur une démarche de guérison pour des torts subis dans des écoles résidentielles, des programmes de revitalisation et de mise en valeur des langues aborigènes, de même que des projets favorisant une meilleure compréhension entre autochtones et allochtones, en Église et dans la société.

Le Fonds, financé par des contributions volontaires d'organisations et de diocèses catholiques canadiens, est administré par le Conseil pour la réconciliation, la solidarité et la communion. Ce groupe est né de l'engagement pris par les évêques catholiques du Canada à l'occasion des audiences de la Commission Royale sur les peuples autochtones, de s'attaquer résolument à ce qui marginalise les peuples autochtones au Canada. L'action menée par l'épiscopat vise à consolider les fondements spirituels facilitant la réconciliation, la solidarité et la communion entre les cultures des peuples fondateurs du Canada. Le Conseil est composé de sept dirigeants catholiques autochtones et de deux évêques.

Les membres du Conseil se réuniront en juin prochain afin d'évaluer d'autres projets présentés par les communautés aborigènes canadiennes. Ci-dessous, vous trouverez une liste des projets qui ont reçu l'appui financier du Fonds en 1998.

Projets approuvés par le Conseil,
dans le cadre de la réunion tenue à Edmonton, en novembre 1998

MONTANT TOTAL: $109,350

Honorable Flora MacDonald
M. Don Harron
Coprésidents
Comité canadien de coordination (CCC)
de l'Année internationale des personnes âgées
8è étage, Édifice Jeanne-Mance
Ottawa, Ont.
K1A 1B4

Madame MacDonald et Monsieur Harron,

C'est à titre de président de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) que je vous écris cette lettre, afin de vous témoigner la reconnaissance de tous les évêques du Canada pour les nombreuses initiatives mises de l'avant à travers le pays dans le cadre de l'Année internationale des personnes âgées.

Nous nous réjouissons particulièrement de constater que le programme d'action du Comité canadien de coordination (CCC) attache une grande importance à la dignité des aînés et à la contribution que ceux-ci apportent à leur famille, à leur collectivité et à leur pays.

Bien sûr, chez les aînés, il faut distinguer deux groupes bien distincts: ceux et celles qui bénéficient d'une bonne santé et qui mènent une vie active; et ceux et celles qui, en raison d'une santé vacillante, sont en perte d'autonomie et dépendent en grande partie de l'aide de leurs proches ou de la société en général. C'est à ce dernier groupe qu'il nous semble opportun d'accorder une attention particulière à l'occasion de l'Année internationale des personnes âgées.

Au cours de leur Assemblée plénière, tenue à Niagara Falls, l'automne dernier, les membres de la CECC ont voté unanimement pour qu'une journée nationale de compassion envers les personnes âgées en perte d'autonomie soit observée par les fidèles de l'Église catholique, de même que toute la population canadienne. Cette journée, qui pourrait être tenue le 20 mai 1999, marquerait de manière concrète le respect et la dignité envers les aînés qui souffrent de troubles de comportement ou de handicaps physiques ne leur permettant plus d'être autonomes dans leur vie quotidienne.

La réalité des personnes âgées dépendantes interpelle non seulement l'Église mais toute la société. En effet, cette situation de dépendance peut engendrer de grandes souffrances pour ceux et celles qui y sont confrontés. Ces personnes se sentent souvent inutiles, souffrent de ne pas être reconnues, et éprouvent lourdement un sentiment d'isolement, d'ennui et d'exclusion. Il n'est pas exagéré de dire que ces personnes vivent une nouvelle forme de pauvreté ; ce sont, d'une certaine manière, de nouveaux pauvres que Dieu nous donne.

Au nom de tous mes frères dans l'épiscopat, je m'adresse donc à vous pour que, en votre capacité de coprésidents du CCC, vous promulguiez, à notre suite, cette journée nationale de compassion pour les personnes âgées dépendantes. La collaboration et la participation de l'Église catholique au Canada vous sont d'ores et déjà assurées.

Tout en vous remerciant très sincèrement de l'attention que vous porterez à cette proposition, je vous prie d'agréer, Madame MacDonald et Monsieur Harron, l'assurance de ma considération distinguée en Notre-Seigneur.

+ Jean-Claude Cardinal Turcotte
Archevêque de Montréal
et Président de la Conférence des
évêques catholiques du Canada

Le très honorable Jean Chrétien Premier ministre du Canada Chambre des communes Ottawa, ON K1A 0A6

Monsieur le Premier ministre,

En ce début du nouvel an, je viens vous demander au nom de mes confrères évêques du Canada et en solidarité avec nos frères de l'épiscopat indien, d'intervenir dans les meilleurs délais auprès du gouvernement de l'Inde, à la suite des multiples attaques subies par les communautés chrétiennes de ce pays au cours de 1998.

Les événements violents survenus lors de la fête de Noël dans le district de Dang, dans l'état du Gujarat, témoignent d'une recrudescence très inquiétante d'actes violents à l'endroit des communautés chrétiennes minoritaires.

Connaissant la tradition et le souci de la population et du gouvernement du Canada à l'égard des droits des minorités, je vous prie de protester énergiquement auprès du Premier ministre indien, de l'inviter à faire la lumière sur ces tristes événements et à traduire les responsables en justice.

Je vous demande aussi d'encourager les autorités indiennes à adopter, dans les meilleurs délais, des mesures efficaces qui garantissent le respect des droits des minorités. Enfin, je vous prie d'inciter le gouvernement indien à non seulement garantir les droits humains mais à mettre en place des programmes qui favorisent le respect et la compréhension mutuelle entre les croyants.

Recevez, monsieur le Premier ministre, mes salutations les plus respectueuses en Notre Seigneur.

+Jean-Claude Cardinal Turcotte Archevêque de Montréal Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada

Son Excellence Rajanikanta Verma Haut commissaire de l'Inde 10 Chemin Sprinfield Ottawa ON K1M 1C9

Votre Excellence,

En raison du passé marqué par les bonnes relations qui ont prévalu jusqu'à présent entre l'Inde et le Canada, c'est avec tristesse que je vous écris cette lettre. Nous sommes sérieusement préoccupés par le nombre de violations des droits humains les plus fondamentaux commises à l'endroit de chrétiens, particulièrement depuis le début de 1998. Nous ne pouvons faire autrement que condamner de tels abus survenus dans votre pays.

Les attaques violentes et destructives ont été menées contre des communautés chrétiennes du district de Dangs, dans l'état de Gujarat, le jour de Noël. Malheureusement, ces événements s'ajoutaient à un grand nombre de mauvais traitements infligés aux Églises chrétiennes, y compris leurs écoles, leurs hôpitaux et leurs lieux de culte. Nous vous demandons de faire connaître notre protestation à votre gouvernement.

Nous pressons aussi le gouvernement de indien d'instituer une enquête publique afin d'identifier les responsables et de les faire comparaître en justice. Nous exhortons votre gouvernement à garantir la sécurité physique et psychologique des membres des communautés chrétiennes en plus de prévoir et de mettre en application, dans un avenir rapproché, des mesures visant à susciter une meilleure compréhension et un respect mutuel entre tous les groupes religieux minoritaires et l'ensemble de la population.

Sincèrement,

+ Jean-Claude Turcotte

Archevêque de Montréal
Président Conférence des évêques catholiques du Canada

Révérend Bruce Stavert Évèque de Québec 31, rue des Jardins Québec QC G1R 4L6

Votre Excellence,

Mgr Maurice Couture, archevêque de Québec et Mgr Douglas Crosby, o.m.i., évêque de Labrador City-Schefferville, joignent leur voix à la mienne afin que vous transmettiez nos condoléances aux fidèles anglicans de Kangiqsualujjak et que vous les assuriez de notre prière, suite à la récente avalanche qui a frappé tragiquement le village.

Nous vous serions gré d'informer les familles dans le deuil et leurs proches, que les évêques catholiques romains et ukrainiens du Canada, avec leurs frères et soeurs dans le Christ de toute l'Église catholique au Canada, ont une pensée spéciale pour toute la communauté et les personnes décédées.

Que la lumière de l'Épiphanie guide le peuple de Kangiqsualujjak en ces temps assombris par la douleur et la perte d'être chers.

Fraternellement dans le Christ,

+ Jean-Claude Turcotte
Archevêque de Montréal
Président Conférence des évêques catholiques du Canada

(Ottawa – OCVF)… L'Organisme catholique pour la vie et la famille (OCVF) célèbre le 30e anniversaire de l'encyclique Humanae Vitae en publiant un dépliant, intitulé « Au nom de l'amour » (notez que le logiciel Adode Acrobat Reader est nécessaire pour le consulter) qui présente l'approche naturelle de planification familiale et qui offre une réflexion chrétienne sur la sexualité.

Ce dépliant de six pages explique, dans un langage clair et simple, ce qu'est l'approche naturelle en régulation des naissances, ainsi que certains des fondements de l'enseignement de l'Église catholique sur lesquels elle repose. Le feuillet répond aussi à des questions fréquemment posées sur le sujet, dissipe certains mythes et encourage un amour unique, fidèle, fécond, permanent et vécu à son plein potentiel.

Cette gestion naturelle de la fécondité est présentée comme une approche mettant en valeur des qualités telles la tendresse, le respect de l'autre et le don mutuel. Au nom de l'amour s'adresse particulièrement aux groupes de préparation aux mariages, aux services de pastorale jeunesse, et aux organismes oeuvrant dans l'enseignement des différentes méthodes naturelles de planification familiale.

Les personnes ou organismes intéressés à se procurer ce dépliant en versions française ou anglaise, peuvent le faire en communiquant avec l'Organisme catholique pour la vie et la famille. L'OCVF est un organisme parrainé conjointement par la Conférence des évêques catholiques du Canada et les Chevaliers de Colomb. Sa mission est de promouvoir le respect de la vie, la dignité humaine et le rôle essentiel de la famille.

L'Organisme catholique pour la vie et la famille est sis au :

90 avenue Parent
Ottawa (Ontario)
K1N 7B1
Tél. : (613) 241-9461
Téléc. : (613) 241-8117

Adresse de courrier électronique : ocvfcolf@cccb.ca

(Ottawa) … Le Regroupement catholique pour la santé, la justice et la vie (RCSJV) continue à promouvoir les droits de l'enfant à naître. À cet effet, il interviendra le 8 décembre prochain, en Cour suprême du Canada, dans la cause Dobson contre Dobson.

Dans cette affaire, survenue au Nouveau-Brunswick, Ryan Leigh MacLean Dobson poursuit sa mère, Cynthia, pour des blessures qu'il a subies lors d'un accident de voiture dû à une présumée négligence de celle-ci, alors qu'elle le portait en son sein. La cause est portée en appel par la mère.

Le Regroupement catholique a choisi d'intervenir en raison de ses convictions philosophiques et éthiques concernant la vie humaine. Il considère en effet, qu'à tous les stades de son développement, la vie humaine mérite d'être traitée avec dignité et respect, surtout quand elle est la plus vulnérable, comme dans le cas d'un enfant à naître. Cette position du RCSJV s'appuie sur les connaissances médicales actuelles, les accords internationaux concernant la protection des enfants, les conclusions, en 1989, de la Commission sur la réforme de la loi et l'intérêt indéniable de l'État à protéger l'enfant à naître.

Argumentation

Le RCSJV croit que la prémisse voulant que l'enfant et la mère ne fassent qu'un est illogique puisque la loi reconnaît à l'enfant venu au monde le droit de poursuivre une tierce partie pour des blessures résultant de la négligence de ce tiers alors qu'il était dans le ventre de sa mère.

Le fait de refuser à un enfant le droit d'intenter une poursuite à l'endroit de sa propre mère crée une inégalité devant la loi. L'exemple suivant illustre bien cette iniquité : une femme enceinte qui, par sa négligence, causerait des blessures à une tierce personne, elle aussi enceinte, pourrait être poursuivie par l'enfant de ce tiers, mais pas par son propre enfant.

D'autre part, le Regroupement catholique pour la santé, la justice et la vie conteste également les affirmations qui prétendent qu'accorder le droit aux enfants de poursuivre leur mère pour des blessures prénatales fasse en sorte que les mères se portent garantes de la santé de leur « enfant venu au monde ». Le Regroupement rejette aussi le fait que cette reconnaissance de droit de poursuite ouvre la porte à des enquêtes légales détaillées et indiscrètes portant sur les choix de styles de vie des femmes enceintes. Un même raisonnement pourrait être invoqué en ce qui concerne les enfants qui poursuivent leurs parents pour des blessures encourues après leur naissance, cependant leur droit d'intenter un procès est bien établi. Pourquoi en serait-il autrement pour des blessures subies avant la naissance ?

Dans un cas comme dans l'autre, affirme le Regroupement, l'enfant devrait faire la preuve que tous les éléments sont réunis pour intenter une poursuite pour négligence. Le groupe catholique précise enfin qu'on n'attend pas de la mère, durant sa grossesse, qu'elle se comporte d'une manière parfaite, mais qu'elle prenne soin d'elle-même d'une manière raisonnable, compte tenu de sa condition.

Deuxième intervention

C'est la deuxième fois que le Regroupement atholique pour la santé, la justice et la vie intervient devant la Cour Suprême pour la défense des droits de l'enfant à naître. L'année dernière, le groupe a fait connaître son point de vue lors de l'audition d'une cause où l'intoxication aux solvants d'une mère de Winnipeg avait mis en danger son enfant à naître.

Le RCSJV représente quatre organismes importants de l'Église catholique : la Conférence des évêques catholiques du Canada, la Catholic Women's League of Canada, l'Association catholique canadienne de la santé et l'Association canadienne des Chevaliers de Colomb.

La Conférence des évêques catholiques du Canada est l'assemblée de tous les évêques catholiques du Canada, qui assument leurs responsabilités pastorales auprès de 12,5 millions de catholiques à travers le pays. La Catholic Women's League of Canada compte quelque 110 000 membres répartis dans 48 diocèses et 1 415 paroisses. L'Association catholique canadienne de la santé regroupe diverses organisations catholiques de soins de santé et de service social, dont 127 hôpitaux et foyers d'accueil de même que des professionnels de la santé à travers le pays. L'Association canadienne des Chevaliers de Colomb représente quelque 250 000 hommes et leurs familles ; elle porte une attention particulière aux personnes en difficulté, et plus spécialement à ceux et celles qui sont dans le besoin ou qui sont sans défense.