(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr Anthony Tonnos, évêque de Hamilton, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique , a souligné que l'expérience canadienne de l'oecuménisme est positive, marquée par l'ouverture, la collaboration et l'honnêteté.

Décrivant la recherche d'unité comme étant primordiale pour tous les chrétiens, l'évêque ontarien a énuméré trois éléments essentiels à la promotion de l'oecuménisme : se donner des moyens spirituels, collaborer sur des projets concrets et ouvrir un dialogue théologique.

Pour illustrer son propos sur les moyens spirituels, Mgr Tonnos a expliqué comment les chrétiens du Canada ont pu prendre part à diverses formes de prière commune comme par exemple, durant le Carême, à l'occasion de cérémonies civiles, ou pour se soutenir les uns les autres dans des moments de grande tragédie. Il a ajouté que des groupes de prière ou d'études bibliques de même que des retraites du clergé, la plupart du temps en commun, promeuvent aussi l'unité chrétienne et enrichissent la vie spirituelle.

En terme de collaboration, l'évêque de Hamilton a mis en lumière les nombreux exemples de coopération dans des projets qui touchent à la pauvreté, aux droits de la personne, à l'éthique de la vie, aux réfugiés, aux droits des autochtones, aux responsabilités des sociétés corporatives.

Enfin, Mgr Anthony Tonnos a signalé qu'un dialogue théologique se réalise entre des groupes religieux distincts et aussi par le truchement du Conseil canadien des Églises, ce regroupement permettant d'entretenir des échanges oecuméniques et interreligieux.

Mgr Tonnos, qui est le président de la Conférence des évêques catholiques de l'Ontario, a préparé son allocution en lien avec les points #42, 43 et 44 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode), qui traitent d'oecuménisme et de l'Église catholique dans le contexte de l'Amérique.

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr James Wingle, évêque de Yarmouth, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique , a souligné qu'il y a tellement d'assauts violents faits à la vie sur notre continent, que le risque est grand de se familiariser avec la mort de millions de gens, de la considérer comme inévitable, parce que quotidienne. L'évêque de Nouvelle-Écosse a déclaré que la réponse de l'Église qui parle sans cesse de la vie humaine et de sa dignité intégrale, c'est de reconnaître en chaque personne humaine une valeur unique, parce que tout être humain est créé unique à l'image de Dieu.

Mgr Wingle est intervenu en lien avec les points #28 et 66 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui abordent les aspects de la société contemporaine qui nécessitent une conversion et la solidarité et la promotion de la culture de la vie. «En écoutant les voix de ceux et celles qui souffrent à cause de la pauvreté, de la marginalisation, ou d'autres maux sociaux, a exposé l'évêque canadien, on entend la voix de Jésus qui dit: "pourquoi cherchez-vous à me faire mourir ?" (Jean 7: 19) Aujourd'hui, il est temps de rétablir la vérité évangélique dans tout ce qui touche la vie humaine. Il y a une foule de personnes qui cherchent des réponses dignes de l'être humain, face aux défis contemporains de la science, de la technologie, des lois, de la médecine et de la politique.» Selon Mgr Wingle, il est nécessaire que le mal social qui opprime et appauvrit nos frères et nos soeurs soit identifié et dénoncé. Trop souvent la vie humaine n'est pas reconnue dans sa dignité intégrale, et la personne humaine est soumise à de faux critères d'évaluation.

En conclusion, l'évêque de Yarmouth en a appelé des membres du Synode pour qu'ils soient solidaires des personnes qui luttent pour la vie et la qualité de la vie. Il a cité en exemple les évêques du Canada qui ont créé, en partenariat avec les Chevaliers de Colomb, l'Organisme catholique pour la vie et la famille qui se préoccupe de la dignité et du respect de la vie, dès sa conception jusqu'au terme naturel.

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr Peter Sutton, o.m.i., évêque de Keewatin-Le Pas, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique, a signalé comment l'Église au Canada est en train de ré-examiner radicalement ses rapports avec les peuples autochtones.

Selon Mgr Sutton, plusieurs facteurs contribuent à faire cette nouvelle analyse. Elle inclut la reconnaissance du fait que «nous n'avons pas toujours prêché l'Évangile dans toute son intégrité.

Même si nos efforts antérieurs ont été généreux, constructifs et sont devenus source de grâce, ils ne respectaient pas toujours les cultures et les traditions aborigènes dans leur intégrité. Parfois nos efforts ont été aussi limités par nos propres faiblesses et péchés personnels», a-t-il admis.

Archevêque d'un diocèse du nord qui recoupe les provinces de l'Ontario, du Manitoba et de la Saskatchewan, Mgr Sutton a dit que l'Église reconnaît que le style de vie en Amérique du Nord est source des souffrances et de privation pour les autochtones, précisant qu'ils sont parmi les Canadiens les plus pauvres.

Membre de la communauté des Pères Oblats de Marie-Immaculée, Mgr Sutton, qui a été nommé comme membre du Synode par le Pape Jean-Paul II, s'est inspiré des points #13 et 14 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui touchent à l'Évangile et les cultures indigènes.

L'épiscopat canadien, a souligné Mgr Sutton, reconnaît qu'il y a des richesses et des valeurs dans les traditions religieuses, éthiques et culturelles des peuples autochtones. Devant l'assemblée, il a fait état de l'intention de l'Église catholique du Canada de faire en sorte que les relations avec les autochtones soient marquées par la réciprocité dans tous les aspects de la vie et que le dialogue avec les peuples aborigènes soit efficace, c'est-à-dire qu'il doive devenir un partenariat entre égaux qui corrige les injustices en cours.

L'archevêque de Keewatin-Le Pas a conclu son exposé en réaffirmant la volonté de l'Église de se tourner vers l'avenir par un engagement renouvelé et honnête, solidairement avec les autochtones du Canada. «En agissant ainsi, nous espérons, en union avec les peuples autochtones, rencontrer Jésus-Christ vivant.»

(Cité du Vatican – CÉCC)… À l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique , Mgr Michael Bzdel, c.Ss.R., archéparque de Winnipeg, a déclaré que l'Église catholique au Canada qui a longtemps eu un statut d'Église d'immigrants, prend aujourd'hui le virage vers un catholicisme de post-immigration.

«Beaucoup de catholiques canadiens sont nés et ont pris racine parmi divers groupes d'immigrants, a-t-il expliqué. En raison d'une telle origine, notre Église, très forte et profondément inculturée, était devenue l'institution centrale, la voix morale suprême, et le symbole collectif de valeurs communes à bien des communautés. Pour ainsi dire, les communautés ethniques fonctionnaient à la manière d'un séminaire (étymologiquement "seminarium", mot latin qui désigne une serre où poussent les jeunes plants).»

Mgr Bzdel a fait remarquer que plusieurs immigrants, en quittant le foyer familial, perdent leurs anciennes racines et ne sont pas capables de vivre une foi individuelle et surtout ecclésiale loin du catholicisme qu'ils ont vécu plus jeune. «Nous avons besoin d'une nouvelle évangélisation qui souligne cette nouvelle condition de post- immigration», a admis Mgr Bzdel.

Mgr Michael Bzdel est convaincu qu'il faudra orchestrer une évangélisation axée sur une foi basée davantage sur la rencontre individuelle du Christ vivant, et non pas sur les réalités ethniques et sociologiques. «À cause de notre expérience antérieure du catholicisme, nous, les membres de l'Église au Canada, nous envisageons notre tâche avec espérance», a conclu l'archéparque.

Le Métropolite pour les Ukrainiens du Canada a présenté cette réflexion de la Conférence des évêques catholiques du Canada à l'assemblée synodale en s'inspirant des points #12 et 15 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui touchent le thème de l'Évangile et les cultures des peuples immigrants.

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr Henri Goudreault, o.m.i., archevêque de Grouard-McLennan, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique , a déclaré que la course au profit fait en sorte que la personne est mise au service de l'économie, alors que celle-ci devrait être au service de la personne.

Mgr Goudreault a préparé son exposé à partir du point #28 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui traite du secteur économique comme un des aspects de la société contemporaine qui nécessitent une conversion.

«La globalisation de l'économie poussée par les multinationales est une réalité, a soutenu l'archévêque du nord de l'Alberta. Deux cent multinationales contrôlent plus du quart de l'activité économique mondiale. L'Entente multilatérale sur les investissements (EMI), en voie de négociation, leur donnera encore plus de pouvoir et de liberté», a-t-il ajouté sans compter que les géants de la finance mettent les gouvernements en état de concurrence pour obtenir des garanties et des avantages toujours plus généreux.

Selon Mgr Goudreault, le prix à payer pour une telle situation est élevé au plan de l'emploi, de l'écologie, des ressources et des cultures. L'Église ne peut rester indifférente à cette problématique. Des actions doivent être prises sans plus tarder.

L'archevêque canadien, le dixième de 15 membres de la Conférence des évêques catholiques du Canada à prendre la parole devant l'Assemblée synodale, a identifié cinq gestes à poser :

• éduquer par l'enseignement de la doctrine sociale de l'Église ;
• cesser, pour les gouvernements, d'être des marionnettes dans les mains des géants de la finance ;
• augmenter la force de négociation des Organisations non gouvernementales (ONG) comme par exemple Développement et Paix ;
• avoir des syndicats forts qui exigent l'humanisation du système ;
• considérer, dans l'esprit du Jubilé, la question de la remise partielle ou totale des dettes extérieures des pays pauvres.

Cette dernière réalité est cependant complexe, a convenu Mgr Goudreault. Il est d'avis qu'il faudra consulter des experts qui devront élaborer une solution à plusieurs volets.

(Cité du Vatican – CÉCC)…Mgr Maurice Couture, r.s.v., archevêque de Québec, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique, a soutenu que la popularité croissante des nouveaux mouvements religieux (NMR) reflète la manifestation d'une recherche spirituelle hors des sentiers battus. «Le spirituel connaît au Canada un regain de popularité, a dit le neuvième évêque canadien à s'adresser aux membres du Synode ; mais il s'agit, pour une large part, d'une spiritualité véhiculée par les nombreux mouvements religieux qui s'inspirent de l'ésotérisme, du Nouvel Âge, des méthodes orientales de méditation, etc.» Intervenant en lien avec le point #45 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui aborde la question des nouveaux mouvements religieux, Mgr Couture a expliqué qu'une distinction doit être faite, lorsqu'il est question de nouveaux mouvements religieux. Il a précisé que certains méritent le titre de religieux, mais d'autres en revendiquent l'étiquette pour camoufler des organisations commerciales, idéologiques ou pseudo-scientifiques.

Attitude de l'Église

Dans son allocution, Mgr Couture a fait remarquer qu'il n'est pas rare que des catholiques s'accommodent de théories plus ou moins obscures sans qu'ils voient en quoi elles sont incompatibles avec la foi chrétienne, comme c'est le cas pour la réincarnation, par exemple. Selon lui, le défi majeur de l'Église face aux nouveaux mouvements religieux consiste à canaliser la recherche du spirituel vers la rencontre vraie avec Jésus-Christ vivant. Ce phénomène social, a dit l'archevêque de Québec, invite l'Église à : se mettre à l'écoute de la quête spirituelle manifestée par les NMR ; réagir chrétiennement devant la présence des NMR (ne pas juger, entre autres) ; ouvrir des voies de réconciliation avec les personnes qui ont quitté l'Église pour un NMR ; offrir l'aide adéquate aux personnes troublées par les NMR.

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr André Gaumond, archevêque de Sherbrooke, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique, a soutenu que la crise écologique est une des plus grandes tragédies de cette fin de millénaire.

L'archevêque, ex-président de l'Assemblée des évêques du Québec, a dit que cette crise est une occasion de ressaisir notre qualité d'êtres de relation, mais surtout la qualité du monde, pour nous et pour Dieu.

Mgr Gaumond a fondé son allocution en s'inspirant du point #27 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui aborde en partie le respect de la nature qui s'exprime par une prise en considération attentive des problèmes écologiques.

«L'être humain n'est pas d'abord au-dessus, mais parmi et avec les autres êtres vivants issus de la main de Dieu, a expliqué l'archevêque sherbrookois. La civilisation technique en est pour une part la cause. Elle est aussi cependant l'expérience d'une crise plus profonde qui touche à l'identité et à la mission de l'être humain dans le monde.»

«Comme créature, poursuivit Mgr Gaumond, l'humain est un être-en-relation. La transcendance qui le caractérise par rapport aux autres créatures est celle du jardinier qui a la responsabilité de l'ensemble de la création.»

Mgr André Gaumond a conclu son exposé en disant que «notre terre est sacrée parce qu'elle vient de Dieu. Elle l'est également comme l'habitat choisi par le fils de Dieu. La nature est le lieu de la révélation d'un Dieu plein de bonté qui fait advenir l'être et qui nous interpelle à l'ouverture de l'altérité et de la créativité.»

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr Gerald Wiesner, o.m.i., évêque de Prince George, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique, a demandé aux délégués synodaux d'ouvrir leur coeur et de s'engager personnellement à mettre fin aux dissensions causées par le débat du rôle des femmes dans l'Église. Mgr Wiesner a exprimé l'importance d'aborder le thème des femmes dans l'Église: nous sommes invités à «La rencontre avec Jésus-Christ vivant», une rencontre à la conversion, la communion et la solidarité.

Huitième membre de la délégation canadienne à s'adresser à l'Assemblée synodale, l'évêque de Colombie-Britannique a basé sa réflexion à partir du point #37 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui traite de l'importance du rôle des femmes dans la vie de l'Église. Vice-président de la Conférence des évêques catholiques du Canada, Mgr Wiesner a souligné, en citant la lettre adressée aux femmes par Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II, qu'en regardant les femmes à travers les yeux de Jésus Christ, nous découvrons «l'ouverture et l'accueil, le respect et l'honneur, l'acceptation et la tendresse.» «L'ouverture et l'accueil, a précisé l'évêque canadien, incluent la reconnaissance de l'égalité fondamentale de tous les baptisés, de la collaboration étroite et équilibrée dans les rôles de leadership, et de la participation des femmes comme un élément essentiel à la nature de l'Église, comme un signe et instrument d'unité.»

«Respect et honneur, a expliqué Mgr Wiesner signifient «la reconnaissance qu'ont les femmes de leur dignité et de leurs droits, ainsi que la conscience et la sensibilité aux problèmes qui touchent leur inclusion à part entière dans la société et leur égalité fondamentale.» «L'acceptation, a-t-il poursuivi, qui commence par la reconnaissance de la réalité complexe de la vie des femmes, inclut ensuite une réponse juste, complète et compatissante.» «La tendresse, a révélé enfin Mgr Wiesner, provient de la rencontre avec le Christ vivant et offre l'espérance d'une suppression de l'aliénation, de l'isolement, du durcissement du coeur et de la polarisation.»

L'évêque de Prince George a conclu son allocution en posant une question soulevée par le Saint-Père, dans sa lettre aux femmes : «À quel point le message du Christ a-t-il été reçu et mis en pratique ?» Mgr Wiesner a alors demandé aux participants du Synode de se montrer courageux et honnêtes dans leur réponse aux propos du Pape, en signe d'amour et de respect à l'égard de nos soeurs en Jésus Christ.

(Cité du Vatican – CÉCC)…Mgr Francis J. Spence, archevêque de Kingston, dans une intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique , a demandé aux participants synodaux «d'envoyer un message d'espérance à toutes les familles.»

L'ancien président de la Conférence des évêques catholiques du Canada a exprimé le souhait que le Synode se penche sur les moyens d'encourager les familles à remplir la tâche du ministère qui leur incombe, et qu'il promeuve la vocation de la paternité comme essentielle au bien-être des familles.

Mgr Spence a préparé son exposé en lien avec le point #28 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui aborde les aspects de la société contemporaine qui nécessitent une conversion.

L'archevêque de l'Ontario a fait l'énumération de trois dimensions importantes à considérer : la vision chrétienne du mariage et de la famille ; le contexte social, moral et économique actuel dans lequel se trouve la famille aujourd'hui ; le rôle de la paternité.

«La plupart de nos familles, a-t-il fait remarquer, sont très conscientes de l'importance profonde de leurs responsabilités, mais elles éprouvent des difficultés à faire la relation entre la réalité bien concrète de leur vie et la vision chrétienne du mariage et de la famille. Quelques-unes trouvent que le vocabulaire abstrait de l'Église est inaccessible, a-t-il précisé. D'autres trouvent qu'il est impossible de vivre le modèle idéal, se découragent et se sentent exclues.»

L'évêque de Kingston a expliqué que certaines expériences pastorales montrent l'importance d'un modèle de ministère familial (dirigé par des familles) qui suscite des occasions pour faire l'expérience des liens entre la vie et la foi et promeut la solidarité entre les familles. Signalant que les familles ne vivent pas à l'écart, il a insisté sur le fait qu'il fallait aussi considérer les facteurs sociaux et économiques pour développer des approches pastorales.

Mgr Spence a déclaré que la situation actuelle nous demande de «réfléchir sérieusement sur la double responsabilité du père et de la mère à l'égard de leurs enfants». Comme dans bien des cas, les enfants des familles monoparentales n'ont aucun ou très peu de contact avec leur père, «nous nous trouvons alors en face de situations pénibles et dommageables.»

(Cité du Vatican – CÉCC)… Mgr Jacques Berthelet, c.s.v., évêque de Saint-Jean-Longueuil, dans son intervention à l'Assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Amérique, a souligné que les paroisses ont besoin d'être revitalisées en créant des alliances entre elles et en encourageant les ministères laïques. Mgr Berthelet a dit aux membres du Synode que la paroisse est souvent perçue comme le lieu de la célébration des sacrements, mais que le champ de la mission est plus vaste encore. C'est en ce lieu que s'opère souvent la rencontre avec Jésus Christ et les principaux artisans de cette rencontre sont les prêtres et les nombreux collaborateurs laïques.

L'évêque de Saint-Jean-Longueuil, un membre des Clercs de Saint-Viateur, est intervenu en s'inspirant des points #26 et 39 de l'Instrumentum Laboris (l'instrument de travail du Synode) qui concernent la conversion et les difficultés de la communion intra-ecclésiale. Évêque du quatrième plus important diocèse au Canada, il a exhorté les délégués synodaux à appuyer et encourager tous les artisans de l'évangélisation. Il suggère aussi que les paroisses s'inspirent non seulement de l'image biblique du pasteur, mais aussi de celles du semeur et du pêcheur. «L'image du semeur rappelle la vocation de la paroisse, envoyée dans le monde pour y semer la Parole de Dieu sur tous les chemins et auprès de tous les groupes de personnes qu'elle a mission d'évangéliser, a expliqué Mgr Berthelet. L'image du pêcheur, elle, évoque la mission propre à la paroisse d'aller en haute mer, lieu du danger et du risque, mais aussi de la pêche miraculeuse…»

Mgr Berthelet a été ferme dans ses propos : la paroisse n'a pas d'avenir, dans le monde moderne, en étant repliée sur elle-même. Elle doit s'ouvrir à une collaboration étroite avec les paroisses voisines, les forces vives du milieu, les autres intervenants sociaux et culturels. «Elle doit également s'humaniser et se personnaliser en se multipliant en de nombreuses petites communautés ecclésiales reliées entre elles. De toute manière, elle est appelée à se renouveler pour se revitaliser», a-t-il déclaré. «D'autre part, a enchaîné le cinquième membre de la Conférence des évêques catholiques du Canada à prendre la parole devant l'Assemblée, les ministères ont aussi besoin d'être aménagés et mieux articulés pour permettre que se fasse la rencontre avec Jésus Christ vivant. Dans plusieurs Églises diocésaines en Amérique, les prêtres ne suffisent plus à la tâche.»

Mgr Berthelet a rappelé que le Pape Paul VI, dans son Exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi, no 73, saluait avec joie et ouverture la contribution des ministères non ordonnés. «C'est une grâce pour l'Église que plusieurs laïques, hommes et femmes, ayant acquis une bonne formation théologique et pastorale, puissent participer à l'exercice de la tâche pastorale. Ces personnes accomplissent un réel ministère. Leur contribution à l'évangélisation des jeunes, des familles, des milieux de vie, est devenue indispensable», a-t-il conclu.